Анна Илларионовна Малышева родилась в Павловском Посаде в 1906 году. Её детство прошло на одной из Игнатьевских улиц (таких было несколько) и практически все их жители имели непосредственное отношение к фабрике русско-французского анонимного общества — фабрика давала им работу, а попросту — кормила. Так что у 16-летней Ани Малышевой практически не было иного пути, как на Павлово-Покровку. Это был путь её родителей: отец был ткач, мать — прядильщица, и она, естественно, пошла по их стопам. При этом первым и главным её наставником стал отец, поскольку Аня стала ткачихой.
это был труднейший для страны и для народа 1922 год. Гражданская война ушла к границам России, мысли и чаяния устремились в завтрашний день, который, как и обычно, обещал быть лучше сегодняшнего. Но люди не задумывались над высокой философией, по словам одного из современников той эпохи, они просто работали.
Работала и Аня Малышева, привыкая, узнавая и вникая в тонкости «шумной» профессии. Грохот ткацких станков не спугнул её, скорее наоборот, ей захотелось получше и пояснее узнать суть процесса, к тому же руководству предприятия очень приглянулась добросовестная и исполнительная работница. И как только при фабрике открылась школа ФЗУ, девушка была направлена на учебу.
Время обучения прошло быстро, через несколько месяцев Аня вернулись в цех и начались трудовые будни. Но так продолжалось недолго, а если точнее, до середины тридцатых годов, когда в стране по истине «широким фронтом» развернулось стахановское движение.
Анна Малышева вошла в ряды многостаночниц — стала обслуживать, 18 станков вместо 6. Одной из самых больших сложностей была даже не работа сама по себе, а отношение товарищей по цеху. Кто-то за глаза называл Аню Малышеву «выскочкой», кто-то предрекал неминуемое поражение: «Посуетится с недельку и всё бросит, не выдержит». Но Аня, вопреки мнению недоброжелателей, оказалась упорной и настойчивой. При этом, как нередко бывает в таких случаях, у неё нашлись и последователи, которых прибавлялось с каждым днём.
Анна Илларионовна — член КПСС с 1931 года. Она была избрана делегатом ХVII съезда КПСС — по тем временам огромная честь и ответственность. В этом же году в Москве в Грановитой палате Всесоюзный староста М.И. Калинин вручил ей орден «Знак Почёта».
Тихая, скромная и спокойная, Анна Илларионовна пользовалась большим авторитетом. Не случайно А.И. Малышева была частым гостем вечеров-встреч, бесед, лекций в общежитиях, Домах культуры, клубах, библиотеках.
14 декабря 1972 года Анне Илларионовне было присвоено звание «Почётный гражданин города Павловский Посад».